El próximo mes de abril dará comienzo la nueva campaña de voluntariado de búsqueda de orcas en la Ensenada de Barbate. Este proyecto se realizará en colaboración con el programa de voluntariado ambiental de la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía.
Un total de 20 avistamientos de rorcuales comunes y 13 avistamientos de cachalotes fue el balance de esta campaña de invierno para la búsqueda y el seguimiento de grandes cetáceos en el Estrecho de Gibraltar contando con el apoyo de la Dirección General de Medio Natural y Política Forestal del Ministerio de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino. Un equipo formado por cuatro voluntarios con experiencia en la búsqueda de cetáceos desde tierra y el equipo científico de CIRCE buscaron los animales desde los mismos puntos en los que se realizó la búsqueda en verano.
Esta campaña se incluye en el proyecto a largo plazo de Conservación de grandes cetáceos en el Estrecho de Gibraltar que pretende tener suficientes datos, tanto en verano como en invierno, del número de rorcuales que cruzan el Estrecho de Gibraltar, así como conocer con más precisión las fechas clave de la presencia de cachalotes en el área para poder identificar las zonas de alto riesgo de colisión entre barcos y mamíferos marinos. Durante los meses de junio y julio de 2009, CIRCE llevó a cabo la primera fase del proyecto realizando una campaña en la que se consiguieron observar 24 rorcuales comunes desde tierra.
La técnica utilizada para conocer los datos precisos cuando se avista a un animal es mediante un teodolito, gracias al cual, se podrá conocer la posición exacta, el rumbo y la velocidad de los cetáceos, pudiendo establecer así mapas sobre los lugares donde se encuentran normalmente los animales. De la misma forma, la posición exacta de estos animales y también de numerosos barcos que cruzan el Estrecho es una buena forma de conocer la interacción existente entre mamíferos y barcos.
A pesar de las condiciones meteorológicas desastrosas de finales de 2009 y del mes de enero, esta campaña ha tenido mucho éxito a nivel de número de animales avistados. Además de los grandes mamíferos marinos se pudieron observar desde tierra varios grupos de delfinidos, como delfines mulares en 18 ocasiones, calderones comunes en 4 ocasiones y 1 grupo de delfines comunes. Otro dato relevante fue el alto número de cachalotes avistados en este periodo invernal, después de no haber observado estos animales en el Estrecho en todo el verano, a pesar de que era la costumbre en los años anteriores.
Este proyecto seguirá este verano con la tercera fase de seguimiento de grandes cetáceos desde tierra a través de un programa de voluntariado ambiental. Pero antes, a finales de marzo, se iniciará la primera campaña 2010 de voluntariado desde tierra de CIRCE, con la búsqueda de orcas en la ensenada de Barbate, que cuenta con el apoyo de la Consejería de Medio Ambiente Junta de Andalucía a través de su programa de voluntariado ambiental. Está abierto el plazo de solicitud para voluntarios que quieran participar en esta campaña y se podrán informar en www.circe.biz.
